Paul Cézanne (Image Wikipédia)
Cézanne
est né à Aix-en-Provence le 19 janvier 1839 dans une famille aisée (son père est banquier à Aix) et fréquente le Collège Bourbon (devenu Collège Mignet) où il se lie avec Émile Zola. Il suit des cours à l'École de Dessin et aménage un atelier au Jas de Bouffan, résidence que son père a achetée. Il travaille à l'Académie Suisse et y rencontre Camille Pissarro, Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet et Alfred Sisley. En 1872, il s'installe à Auvers-sur-Oise où il peint avec Pissarro. Il rencontre Vincent Van Gogh et travaille dans la maison du docteur Gachet. Il se détache du groupe impressionniste et rejoint la Provence à partir de 1882, d'abord à l'Estaque, puis à Gardanne en 1885, petit village près d'Aix. Là, il commence son cycle de peintures sur la Montagne Sainte-Victoire qu'il représente dans près de 80 oeuvres. Sa première exposition personnelle, organisée par le marchand de tableau Ambroise Vollard en 1895 en l'absence du peintre, se heurte encore à l'incompréhension du public mais lui vaut l'estime des artistes. Sa renommée devient internationale et il remporte à Bruxelles un grand succès lors des expositions des Indépendants.